Provence - krajem slunce v sedle bicyklu

Avignon a okolí (v srdci Provence)

Cestou do Avignonu zastavujeme v Orange, které je branou do tzv. Dolní Provence. Město je pozoruhodné dvěma památkami z římské doby, divadlem a vítězným obloukem. Oblouk je poněkud z ruky a s parkováním je problém, takže se musíme spokojit s pohledem z okna autobusu. Zato antické divadlo má kupodivu ještě otevřeno a můžeme si ho prohlédnout i uvnitř. Pochází z doby císaře Augusta a patří k nejzachovalejším z celé římské říše. Pro svou výbornou akustiku je stále využíváno - i dnes tu nacvičují jakési dětské soubory. Má třístupňové hlediště a jeho jevištní zeď, ozdobená sochou císaře Augusta, má obří rozměry 100x36 metrů. Krajem vinic pak přejíždíme do Avignonu; cestou do kempu, který leží na ostrově uprostřed Rhôny, se nám naskytne krásný pohled na hradby a papežský palác v zapadajícím slunci.

Avignon, nejvýznamnější město Provence, nemůžeme jen tak odbýt, a tak dopoledne věnujeme jeho prohlídce. Staré město je obklopené zachovalými hradbami v celkové délce přes 4 km. Hradby stejně jako papežský palác pocházejí ze 14.století, z období, kdy po dobu téměř sta let byl Avignon sídlem papežů. Papežský palác je spíš mohutný hrad či pevnost a milovníkům středověké architektury stojí za to si ho prohlédnout i uvnitř. My tolik času nemáme - za vidění stojí i uličky starého města, městský kostel St.Pierre (hezčí než dóm papežů) nebo hlavní náměstí Place de l'Horloge s radnicí a starobylým dvoupatrovým kolotočem. Tady, stejně jako před papežským palácem, se předvádějí kejklíři a pouliční hudebníci. Co je však v Avignonu nejkrásnější, to jsou papežské zahrady. Spousta květin, exotické stromy, fontány a grotty, jezírka s kačenami - idylka. A výhled na celé město, na slavný most končící v půli řeky a na Villeneuve-les-Avignon s královskou pevností na protějším břehu Rhôny, kde si nastavěli kdysi své paláce kardinálové, když jim Avignon nestačil. Proslulý most Saint-Bénézet, o němž zpívá i populární písnička, byl postaven ve 12.století a původně měl 22 oblouků; dnes zbývají čtyři, po posledním poničení velkou vodou v 17.století již nebyl most znovu dostavěn.

V poledne přejíždíme autobusem k římskému akvaduktu Pont du Gard, kde se část z nás věnuje koupání, část podniká menší výlet na kole. My dva plánovali projížďku podél řeky, ale cesty jsou buď nesjízdné, nebo končí na soukromém pozemku, a tak zůstáváme u toho koupání. Je zase strašné vedro, voda je však příjemně chladná. Tříúrovňový most přes řeku Gardon, vysoký téměř 50 m, je pozoruhodné architektonické dílo: je to součást akvaduktu dlouhého 50 km, který přiváděl vodu z hor do města Nimes. Byl postaven za císaře Claudia a sloužil svému účelu částečně ještě v 9.století. Most je krásný a fotogenický z obou stran, míst příhodných na koupání tu však mnoho není, část břehu je oplocená, část kamenitá. Přecházet či na kole přejíždět se dá bohužel jen po spodní části mostu (dříve se smělo až nahoru, jak svědčí fotografie v průvodcích, škoda). Odpoledne nás čeká ještě jeden bod programu - zastávka v Tarasconu. Jeho pozoruhodností je mohutný hrad, zvaný také Château du Roi René (Hrad krále Reného). Hrad založený ve 13.století, později renesančně přestavěný, byl v posledních stoletích využíván jako vězení. Má několik věží, ve vnitřním dvoře je roztomilá botanická zahrádka, kde rostou všechna provensálská koření i levandule, z horní terasy je krásný výhled na město, řeku i protější Beaucaire. Po prohlídce hradu nás veze autobus přes Arles na jih do Camargue, do městečka Saintes-Maries-de-la-Mer, kde v nedalekém kempu u moře máme strávit dvě noci.

[2002]

ÚvodOkolí MontélimaruKaňon ArdecheAvignon a okolíCamargueLes AlpillesVaucluse a LubéronKaňon VerdonNa jih od Saint-CroixOkolí Saint-Tropez

© Helena Dvořáková